Lần đầu đi thu hoạch Blueberries (Việt quất) và những bài học trong cuộc sống

Chào cả nhà,

Tuần này tớ lại không thể không chia sẻ cả nhà thêm một (mà là hai) lần đi hái thu hoạch blueberries của tớ. Phải, hai tuần liên tiếp, cuối tuần nào nhà tớ cũng đi hái blueberries ^^ Blueberries tên tiếng Việt là quả Việt quất. Trước khi sang Mỹ tớ không hề biết tới quả này (và tới giờ cũng chưa hiểu là mua ở Việt Nam thì thế nào. Nếu ai biết comment hoặc email cho tớ biết với nhé vì tớ cũng muốn chia sẻ để bố mẹ tớ có thể mua và ăn được quả này). Tuy vậy, blueberries là loại quả được yêu thích nhất của nhà tớ.

Lần đầu đi hái thu hoạch Blueberries (Việt quất)

Kể lể một chút về quả blueberries cùng câu chuyện thơ bé của tớ. Hồi tớ còn nhỏ chỉ được nghe kể lại rằng anh trai tớ rất hay hỏi mẹ: “Mẹ ơi, mẹ không biết ăn thịt à?” Hỏi như vậy là vì chẳng bao giờ thấy mẹ động tới một miếng thịt. Ngày xưa còn khó khăn, có được vài miếng thịt thì dành cho con hết cả. Tới bây giờ làm mẹ tớ mới hiểu và thương mẹ hơn rất nhiều. Ngày trước tớ cũng thích và ăn blueberries (nếu mà sales giá rẻ :D) nhưng từ khi có con, con thích ăn blueberries (thích tới mức có khi ốm không ăn gì cả chỉ xin được ăn blueberries :-ss). Chính vì vậy, từ lâu tớ cũng chẳng ăn blueberries bao giờ. Mua được hộp nào là để cho con ăn hết, không muốn động một tí nào cả. Lúc đấy nghĩ lại câu chuyện mẹ tớ ăn thịt thì mới hiểu. Đúng là thương con không nói nên lời mà chỉ âm thầm và hành động nhưng điều kì diệu là tất cả đều xuất phát từ tự nguyện với tấm lòng của một người mẹ mà thôi ý.

Chính vì vậy, sau khi lỡ hẹn “hụt” với mùa dâu tây, nhà tớ đợt này quyết tâm canh mùa blueberries lắm lắm. Tìm hiểu thì mùa blueberries sẽ vào khoảng giữa tháng 6 tới đầu tháng 8. Vì vậy, qua tuần giữa tháng 6 là chồng tớ đã rủ rê rồi gọi điện lên một nông trại khá nổi tiếng ở đây, chuyên trồng blueberries thôi. Nghe bảo có blueberries chín rồi là vợ chồng con cái cấp tập đi ngay.

Lần đầu đi không chuẩn bị gì nhiều và cũng quá hào hứng nên không tìm hiểu kĩ. Cứ nghĩ đơn giản chỉ cần ra đó hái blueberries là xong rồi. Nhưng mà ra tới ruộng mới thấy ngỡ ngàng và có nhiều bất ngờ. Chỗ hái blueberries này họ cho ăn thử thoải mái nên lúc đầu hào hứng nhà tớ bất ăn khí thế. Tớ cứ đi lang thang mà bất quả nào ăn cũng thấy hơi chát chát, có quả ngọt (tất nhiên) nhưng không hiểu rõ quả nào nên hái. Có lẽ một phần vì choáng ngợp vì vườn blueberries rộng quá, nhìn ngút ngàn. Đi tới đâu là phải hô lên gọi nhau thì mới xác định đang ở đó.

Cái thùng hái blueberries cũng khá là to mà quả blueberries thì bé tí tẹo. Hái mãi được ít mà mướt mồ hôi (dù hôm đấy thấy trời khá là mây mù, nhưng thời tiết nóng ẩm khiến cho những con người sống quen xứ lạnh như tớ cảm thấy đứ đừ). Bụng bảo dạ, thôi chết rồi, không biết có hái nổi một thùng mang về không nữa. Trời oi bức lại có con nhỏ nên phải phân công nhau ra. Chồng thì lo chăm con, nóng thì hai bố con lên xe nghỉ. Còn mẹ thì “lên nương” tập trung luyện công hehe…

Những quả blueberries (việt quất) đầu mùa vẫn còn xanh trên cây

Một mình đứng hái blueberries và có thời gian ngắm nghía, cảm nhận thì tớ đã bình tâm trở lại và tự rút ra được rất nhiều kinh nghiệm khi đi hái blueberries. Dưới đây xin chia sẻ cùng cả nhà để nếu ai chẳng may có lỡ có điều kiện mê, thích và đi hái thu hoạch blueberries như tớ thì không ngỡ ngàng:

1. Điều đầu tiên là bạn đừng đứng núi này trông núi nọ, ở cây nào cũng vậy, sẽ có quả chín và quả xanh (nhất là ở thời kì đầu mùa). Bạn đừng đang đứng hái cây này lại ngó sang cây bên cạnh và chạy qua chạy lại, rất mệt mỏi mà thật ra thì… số lượng blueberries bạn hái cũng chẳng tăng được gì nhiều. Hái blueberries cũng là cách luyện tập tính kiên trì cho bản thân rất nhiều. Bạn cứ đi dọc luống, tìm cây nào nhìn có vẻ nhiều quả chín nhất và đứng ở đó, hái cho thật kĩ, tìm ở phía dưới ở phía trên của cây. Hái xong rồi hẵng chuyển địa điểm. Nhờ nhận ra điều này mà tớ cũng mới có thể hoàn thành hết 1 thùng blueberries mang về (khoảng 6 lbs – 2.7 kg), chứ không là bỏ cuộc rùi hihi…
2. Quả blueberries nào ngon? Cái này cũng mất công thử khá là nhiều. Nhưng thích nhất là được vặt tại cây, ăn tại ruộng và thưởng thức vị ngọt hay chát hay gì gì của quả blueberries :P Bạn muốn đảm bảo quả mình hái ngon nhất thì nên chọn quả blueberries tròn (không có tí tì vết nào), vỏ của quả chín là sẽ có một lớp phấn nhẹ và màu của quả đúng là màu xanh nước biển đậm (blue). Tớ đã hỏi cả chủ vườn rất kĩ thì hoá ra là những quả blueberries có một đốm nhỏ trên quả là dấu hiệu của quả không ăn được. Lý do vì khi ra hoa thì cây blueberries gặp đúng đợt lạnh đóng băng nên quả đó cũng bị hỏng luôn. Dù nó có thể lớn to và màu cũng chín ngon nhưng bên trong sẽ có 1 cái nhân cứng và ăn có thể chát. Ngoài ra, quả blueberries rất hay là không hề thích gượng ép. Nếu quả chín bạn chỉ cần hái rất nhẹ (gần như không dùng lực gì) là quả sẽ tự rơi xuống. Còn nếu bạn phải dùng tay vặt khí thế, tức là quả blueberries chưa thực sự sẵn sằng để hái đâu nhé.
3. Nhớ chú ý bảo vệ bản thân khi tới vườn blueberries nhé! Ở vườn blueberries có rất nhiều các loài côn trùng và đặc biệt là kiến lửa. Vì vậy, khi hái phải để ý không là đạp vào tổ kiến lửa là rất nguy hiểm. Nhớ che chắn và bôi kem chống nắng đầy đủ vì chắc chắn bạn sẽ phải mất ít nhất 1 tiếng để hái được một thùng blueberries đấy.
4. Nhớ mang theo rổ hoặc thùng để đựng blueberries mang về. Blueberries sẽ để được lâu nếu biết cách bảo quản. Bạn nên để blueberries vào rổ để thoáng và không bì đè dập. Ở chỗ nông trại chỗ tớ có cung cấp túi ni lông nhưng tớ thấy để vào xe lăn qua lăng lại cũng dễ làm blueberries bị hỏng.
   

   Kinh nghiệm hái blueberries dần dần được tích luỹ

Sau khi mang tất cả những kinh nghiệm này về nhà cùng 1 thùng blueberries, tớ rất vui và hạnh phúc vì trong đời chưa bao giờ sở hữu nhiều blueberries như vậy. Nhưng tớ cũng hiểu và nhận ra được giá trị thực sự của blueberries. Blueberries vốn nổi tiếng là một trong những loại berries có giá trị dinh dưỡng và tốt cho sức khoẻ nhất. Tới giờ thì tớ mới hiểu là để hái được từng blueberries ngon thì còn phải tốn rất nhiều công sức. Công việc hái blueberries như một nghệ thuật và đòi hỏi nhiều thời gian, sự tỉ mỉ chi thiết hơn mình tưởng rất nhiều.

Sản phẩm đầu tay – một thùng blueberries đầu tiên tự hái được trong đời

Sau 5 ngày, 6 lbs blueberries nhà tớ “bốc hơi” bởi những con người mê blueberries. Mà nhà tớ chỉ có rửa đi rồi ăn thẳng, chưa kịp làm bánh trái, chưa kịp pha sinh tố hay là đem cất dự phòng ngăn đá gì cả. Tớ thì chỉ cảm thấy biết ơn vô cùng vì nói thật là chưa bao giờ được ăn blueberries ngon tới như vậy. Mua ngoài chợ cũng có hôm được hôm không, có hôm lại bị quả chát xít vì họ hái lúc còn non, có hôm lại bị lúc mềm nhũn như sắp hỏng mà cũng chẳng có mùi vị gì. Bởi vậy, nhà tớ quyết tâm quay trở lại thiên đường Blueberry Havens để tiếp tục luyện công. Tuần này tớ quyết tâm phải hái được gấp đôi số blueberries so với tuần trước.

Dưới khóm blueberries còn mọc cả những cây blackberries dại nhưng chín ngon

Khu vườn bọn tớ tới (Blueberry Havens) là một nông trại nổi tiếng rất rộng lớn với diện tích 40 acres (162,000 m2), hơn 20,000 cây blueberries trên 6 ruộng gần nhau. Chính vì vậy,  có thể nói là ngút ngàn blueberries. Lần 2 thử sức, chồng tớ lái xe thẳng vào tận trong sâu của khu vườn tìm chỗ khác hái thử. Sau một tuần mà số lượng blueberries chín đã khác hẳn, chưa kể quả to và màu xanh blue rõ ràng nhìn thích lắm. Hai bố con lại trông nhau cùng với việc đi bắt mấy con châu chấu và hái blueberries ăn thẳng, còn tớ lại “lên nương” chăm chỉ làm việc.

Quả blueberries chín cây xanh ngắt một màu và to gấp đôi quả mua bình thường ^^

Sau khi rút kinh nghiệm từ tuần trước, tuần này tớ quyết tâm tập chung đi đúng 3 tiêu chí chia sẻ ở trên cùng cả nhà để tăng năng suất lao động. Tuy vậy, tớ vẫn không khỏi choáng ngợp với vườn blueberries chín và quả rất to (có quả to gấp đôi quả thông thường tớ nhìn thấy). Lòng tham lại nổi lên keke… Lần này, tớ lại bị sao nhãng chệch hướng lúc đầu vì muốn tìm được nhiều quả to ngon hơn nữa. Lúc sau, thấy trời nắng, mệt quá rồi thì mới lại nhớ lại mấy bài học cơ bản về hái blueberries. Chắc tới tuần này thì tớ mới thấm nhuần mất.

Sau khoảng 2.5 tiếng đồng hồ, tớ ra về thành công với 2 thùng blueberries không quá đầy nhưng quả nào nhìn cũng thích. Cái màu xanh “blue” mơ ước nhìn thật đã mắt. Lúc sau khi đã thấm mệt, tớ hạ tiêu chí quả to xuống còn quả chỉ cần chín là vui rùi :P Chắc nếu không biết quay trở lại với thực tại thì có đứng hết ngày cũng xong nổi một thùng blueberries quá.

Muốn hái được blueberries đủ mang về thì phải giảm tiêu chí :P

Lúc về qua chỗ trả tiền, gặp ông chủ nông trái Rod Havens và có dịp nói chuyện thêm với ông thì quả thật ngưỡng mộ. Làm nông dân đâu có dễ mà ông lại là một nông dân tri thức được giới thiệu trên website của nông trại: “Life long learner and addited to books” (Người học cả đời và nghiện sách). Ông làm chủ rất nhiều vườn blueberries và có một tiệm sách cũ ở ngay giữa lòng vườn blueberries đó thì có phải là tuyệt vời không. Chính vì thế, ông rất tin tưởng con người và tự tạo ra một cách trả tiền có tên: “Honor system” (Hệ thống trung thực). Ông có thể vắng mặt lúc mọi người tới rồi đi. Vì vậy, mọi người cứ lấy bao nhiêu blueberries thì lấy rồi tự trả tiền theo giá ghi trên bảng. $10/ thùng tự hái, $17/ thùng được hái sẵn cho. Tự trả tiền mặt hoặc séc (Check) vào trong thùng là được.

Hệ thống trả tiền tin vào khách hàng – người đi hái blueberries ^^

Nói vậy chứ hai lần tới lần nào tớ cũng gặp ông và thấy ông cũng bận rộn với nhiều khác tới. Đọc thêm về tiểu sử của ông thì lại càng ngưỡng mộ vì là một người tri thức nhưng lại có đam mê với làm nông và tự rẽ hướng ra làm nông nghiệp, trồng thứ quả cũng khá đỏng đảnh. Blueberries ở vườn ông đảm bảo không phun thuốc trừ sâu hay sử dụng các loại hoá chất gì cả. Ông cũng mời mọi người ăn thử và còn chỉ cách hái blueberries ngon. Lần đầu nhà tớ gặp một số quả có đốm trắng không ăn được thì được nghe ông giải thích là lúc ra hoa thì cây blueberries gặp đợt lạnh đóng băng. Vì vậy, quả sau này có ra và phát triển nhìn có vẻ đẹp nhưng lại không ăn được. Có năm thì bị nhiều, có năm thì bị ít. Trên diện tích vườn rộng nên có chỗ bị, có chỗ không. Tuy vậy, trên khuôn mặt ông tớ vẫn luôn thấy sáng lên một sự lạc quan, yêu đời, yêu nghề hiếm có. Nhìn vào cách ông thực hiện dịch vụ tự hái này cũng đã đủ ngưỡng mộ vô cùng. Tớ học được ông rất nhiều điều và đặc biệt hiểu được giá trị của từng quả blueberry nhỏ bé nhưng đầy ý nghĩa.

Tớ và ông Rod Havens – người chủ nhân của khu vườn blueberries bao la rộng lớn

Bài viết này có lẽ sẽ thật thiếu sót nếu bỏ qua mất một phần quan trọng là những điều lý thú về quả blueberries. Mời cả nhà cùng tìm hiểu nhé:

1. Blueberries (Việt quất) là quả nguyên thuỷ xuất phát ở vùng Bắc Mỹ nhưng cho tới nay thì chủ yếu được trồng ở Mỹ và Châu Âu. Mỹ tự hào là nước có sản lượng blueberries nhiều nhất trên thế giới. 10 bang sản xuất 98% lượng blueberries của Mỹ.
2. Blueberries có hàm lượng calories thấp và rất tốt cho sức khoẻ. Thường xuyên ăn blueberries rất tốt cho tim mạc và não bộ, cũng tốt cho điều chỉnh hàm lượng đường trong máu.
3. Blueberries là một nguồn tuyệt vời cho các loai vitamin như vitamin C, E, B6, và các loại chất khoáng; cùng nhiều loại chất tổng hợp và chống lão hoá. Đây có thể coi là thần dược của các chị em.
4. Có một sự thật là khi blueberries quá nổi tiếng về việc tốt cho sức khoẻ thì ngày càng có nhiều sản phẩm trong ăn uống muốn thêm blueberries vào mùi vị để tăng thêm sản lượng bán. Tuy vậy, đa số các mặt hàng có mặt trên thị trường với mùi vị blueberries thì chỉ là những sản phẩm có mùi vị nhân tạo mà thôi.
5. Blueberries có thể được sử dụng rất nhiều trong các món ăn như salad, ăn trực tiếp như một loại quả; dùng trong làm bánh (muffins, bánh mỳ, các loại bánh bông lan, các loại sốt); dùng trong các loại đồ uống v.v.
   

   Blueberries (Việt quất) – Món quá quý thiên nhiên ban tặng

Thật sự khi viết bài này tớ cảm thấy lâu lắm rồi mình mới có thời gian suy ngẫm và thật sự được đi, viết và cảm nhận nhiều thế này. Cám ơn ông Rod Havens, cám ơn vườn blueberries đã cho tớ những trải nghiệm tuyệt vời của mùa hè để từ đây tớ học được rất nhiều điều trong cuộc sống. Kiên trì nhất định là mẹ của thành công! Hoặc ít nhất từ nay ra chợ tớ cũng có thể nhìn vào những quả blueberries để thấy được tại sao nó lại đắt tiền tới như vậy và đặc biệt là nếu có “on sales” thì sẽ chọn được những quả thật ngon!